Chai vs. Infusiones Mexicanas Especiadas: Cuál Elegir

Cuando llega el frío, las cafeterías llenan sus pizarrones de chai latte. Es delicioso, pero en México tenemos nuestra propia tradición de bebidas especiadas: el café de olla, el ponche, el té de canela de la abuela, la jamaica con canela y naranja. ¿En qué se parecen? ¿En qué se diferencian? En esta comparativa entre el chai y las infusiones mexicanas especiadas te ayudamos a elegir según tu momento y tu gusto.

Qué es el chai

“Chai” significa simplemente “té” en hindi y en muchos idiomas. Lo que en Occidente llamamos chai es el masala chai de la India: té negro hervido con leche, azúcar y una mezcla de especias, normalmente:

• Cardamomo
• Canela
• Jengibre
• Clavo
• Pimienta negra
• A veces anís estrella o hinojo

En la India se prepara en la calle, hirviendo todo junto, y se sirve muy dulce y con mucha leche.

Las bebidas especiadas mexicanas

México tiene su propio repertorio, con la canela como protagonista indiscutible (somos uno de los mayores importadores de canela del mundo):

• Café de olla: café, canela y piloncillo, a veces con clavo y cáscara de naranja.
• Ponche navideño: frutas de temporada, canela, tejocote, caña, guayaba.
• Té de canela: la bebida reconfortante de muchas casas.
• Jamaica con canela y naranja: frutal, ácida y especiada.
• Atole y champurrado: espesos, con canela y anís.

Comparativa lado a lado

Base

Chai: té negro. Mexicanas: café, flores, frutas o solo especias.

Cafeína

Chai: sí, por el té negro. Mexicanas: depende; el café de olla sí, pero la jamaica con canela, el té de canela o el ponche no tienen.

Sabor

Chai: picante, cálido, con mucho cardamomo y pimienta. Mexicanas: más dulce-especiado, con canela dominante y notas frutales o cítricas.

Azúcar

Chai de cafetería: suele venir de un concentrado con mucho azúcar. Mexicanas: tradicionalmente llevan piloncillo, pero las infusiones se pueden tomar perfectamente sin endulzar.

Leche

Chai: casi siempre con leche. Mexicanas: casi siempre sin leche (salvo atoles).

¿Cuál elegir?

• Si quieres energía por la mañana: un chai con poca azúcar o un té verde con jengibre, como nuestra Día Activo.
• Si quieres algo especiado para la tarde o la noche, sin cafeína: jamaica con canela y naranja. Nuestra Fruta y Flor es justo esa mezcla.
• Si se te antoja algo cremoso: chai latte casero o un latte de canela con leche de avena.
• Si quieres cuidar el azúcar: cualquier infusión especiada sin endulzar. La canela y la naranja dan sensación de dulzor sin azúcar.

Receta: “chai mexicano” sin cafeína

Una fusión que une lo mejor de los dos mundos:

• 1 raja de canela
• 2 vainas de cardamomo machacadas
• 2 rodajas de jengibre
• 1 clavo
• 1 tira de cáscara de naranja
• 2 cucharaditas de infusión de jamaica, canela y naranja
• 300 ml de agua y 150 ml de leche (opcional)

1. Hierve las especias en el agua 5 minutos.
2. Apaga, agrega la jamaica-canela-naranja y deja reposar 5 minutos.
3. Cuela. Si quieres versión latte, agrega la leche caliente espumada.

Queda una bebida roja, especiada, con un toque frutal y sin cafeína: perfecta para las noches de otoño.

Preguntas frecuentes

¿El chai de cafetería tiene mucha azúcar? Muchos concentrados comerciales sí. Hacerlo en casa te permite controlarlo.

¿La canela mexicana es diferente? En México se usa mucho la canela de Ceilán (canela “verdadera”), más suave y aromática que la cassia.