Manzanilla Romana vs Alemana: Cuál Hay en tu Taza

La manzanilla es probablemente la infusión más querida de México: la de la abuela, la de la noche, la de los días en que necesitamos algo calientito. Pero pocas personas saben que no existe una sola manzanilla. Las dos más conocidas son la manzanilla alemana y la manzanilla romana, y aunque se parecen, tienen diferencias claras en sabor, aspecto y uso.

Dos plantas, un mismo nombre

Manzanilla alemana (Matricaria chamomilla)

Es la manzanilla más común en el mundo y la que suele encontrarse en infusiones. Es una planta anual, de tallos erguidos y flores pequeñas con centro amarillo cónico y hueco, rodeado de pétalos blancos que se doblan hacia abajo cuando la flor madura.

Manzanilla romana (Chamaemelum nobile)

Es una planta perenne y rastrera, que crece como tapete. Sus flores son un poco más grandes y su centro es macizo, no hueco. Se usa más en jardinería y perfumería, aunque también se prepara en infusión en algunas regiones de Europa.

Diferencias de sabor

• Alemana: dulce, suave, con notas que recuerdan a la manzana y la miel. Es la que asociamos con "sabor a manzanilla".
• Romana: más intensa y con un final amargo notable. Mucha gente la encuentra menos amable en taza.

Por eso, la gran mayoría de las infusiones de manzanilla que se venden en México, tanto artesanales como industriales, usan manzanilla alemana o variedades cercanas.

Cómo reconocer una buena manzanilla seca

Flor entera vs polvo

En las bolsitas industriales es común encontrar manzanilla molida muy fina, mezclada con tallos y hojas. En una infusión artesanal deberías ver flores reconocibles, con su centro amarillo y algunos pétalos blancos.

Aroma

Al abrir el empaque debe oler dulce, como a heno fresco con un toque de manzana. Si huele a polvo o no huele, la planta ya perdió sus aceites aromáticos.

Color

Centros amarillo dorado. Flores cafés u oscuras indican oxidación o almacenamiento largo.

Cómo prepararla para que no amargue

1. Usa agua caliente pero no en ebullición violenta (alrededor de 90–95 °C).
2. Una cucharadita (unos 2 g) por cada 250 ml de agua.
3. Tapa la taza mientras reposa: así el aroma no se escapa con el vapor.
4. Reposa de 5 a 7 minutos. Más tiempo puede sacar notas amargas.

Combinaciones que funcionan

• Manzanilla + tila: la mezcla nocturna clásica en México.
• Manzanilla + salvia: un toque herbal y profundo.
• Manzanilla + cáscara de naranja: más fresca y aromática.
• Manzanilla + canela: perfecta para tardes de frío.

Nuestra Noche Tranquila reúne manzanilla, tila y salvia, sin azúcar ni saborizantes. Es la mezcla que preparamos pensando en ese momento del día en que todo baja de ritmo.

Precauciones

Ambas manzanillas pertenecen a la familia de las margaritas (Asteraceae). Si tienes alergia a plantas como el girasol, la artemisa o la ambrosía, consulta a tu médico antes de tomar manzanilla. También conviene preguntar si estás embarazada, en lactancia o tomas anticoagulantes u otros medicamentos de forma regular.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es "mejor"?

Para infusión diaria, la alemana suele preferirse por su sabor más dulce y amable. La romana tiene un perfil más intenso que no a todos agrada.

¿La manzanilla tiene cafeína?

No. Por eso es una de las opciones favoritas para la tarde y la noche.

¿Puedo cultivarla en casa?

Sí. La alemana se siembra por semilla en primavera o en otoño en climas templados; la romana se propaga por división y sirve como cubresuelos.

Conclusión

La próxima vez que prepares manzanilla, observa la flor: si el centro es cónico y hueco, es alemana; si es macizo, romana. Y sobre todo, fíjate en el aroma y el color. Una buena manzanilla se nota desde que abres el frasco.