Día de Muertos: Bebidas de la Ofrenda con Jamaica y Canela

La ofrenda de Día de Muertos se construye con capas: el papel picado, la sal, el copal, las flores de cempasúchil, el pan. Y el agua. Siempre el agua. En muchas casas mexicanas, junto al vaso de agua se colocan las bebidas que a esa persona le gustaban en vida, y con frecuencia son las más sencillas: un jarrito de canela, una jarra de jamaica, un atole tibio.

Si este año vas a montar altar, aquí va una guía de bebidas para la ofrenda de Día de Muertos: qué significan, cómo prepararlas bien y cómo hacer que la mesa siga siendo un lugar de encuentro para los que están.

Por qué el agua y las bebidas están en el altar

El vaso de agua en la ofrenda representa la pureza y el descanso del camino: se pone para que quien llega después de un viaje largo pueda saciar la sed. Es uno de los elementos que casi ninguna ofrenda omite, sin importar la región.

Alrededor de esa idea se agregan las bebidas personales. Ahí cada familia decide. Pero hay tres que se repiten en casi todo el país, y las tres son, técnicamente, infusiones.

El cempasúchil y las hierbas del altar

Vale la pena notar algo: el cempasúchil pertenece al género Tagetes, el mismo del yerbaniz o pericón. La ofrenda mexicana está hecha de plantas nativas, y esas mismas plantas son las que llevamos siglos poniendo en la taza. No es coincidencia. El altar y el recetario vienen del mismo territorio.

Tres bebidas para la ofrenda, bien hechas

1. Agua de jamaica

Color profundo, sabor ácido, presencia inconfundible en la mesa. Es probablemente la bebida más fotografiada de cualquier ofrenda.

Para que sepa bien y no amargue:

• Calienta 1 litro de agua sin dejarla hervir a borbotones.
• Agrega 3 cucharadas de infusión de flor de jamaica con canela.
• Tapa y deja reposar 8 minutos. No más.
• Cuela y agrega 1 litro de agua fría.
• Refrigera.

El error clásico es hervir la flor 20 minutos. Eso extrae los compuestos amargos y arruina el color. Una infusión corta te da un rubí más limpio y un sabor que no necesita azúcar para funcionar. Nuestra mezcla Fruta y Flor combina jamaica, canela y naranja: para la ofrenda queda con el color y el aroma exactos.

2. Jarrito de canela

El té de canela es la bebida de las noches de finales de octubre, cuando ya refresca. Se sirve caliente, en jarro de barro, y su aroma se mezcla con el copal de una forma muy particular.

• 1 litro de agua caliente.
• 2 rajas de canela o 3 cucharadas de infusión con canela.
• Reposo tapado de 10 minutos.
• Opcional: una rodaja de naranja.

3. Atole

Este no es infusión, pero no podía faltar. El atole de masa es prehispánico y sigue siendo la bebida del amanecer del 2 de noviembre en muchísimas casas. Si quieres bajarle el azúcar, prepáralo con piloncillo en cantidad moderada y déjalo más espeso: el cuerpo compensa la dulzura.

Y para los que están en la mesa

La ofrenda es para quienes se fueron, pero la vela se enciende entre quienes se quedaron. La noche del 1 y la mañana del 2 son horas largas de conversación, de sacar fotos viejas, de contar historias que ya todos conocen y que igual se vuelven a contar.

Ten algo caliente y sin cafeína a la mano

Si la reunión se alarga, una infusión de manzanilla y tila sirve para cerrar la noche sin cortar la conversación. Es el tipo de detalle que hace que la gente se quede un rato más.

El pan de muerto y qué lo acompaña mejor

El pan de muerto es dulce, con azahar y azúcar por fuera. Con café cargado funciona, pero satura. Dos alternativas que van mejor:

• Infusión de jamaica fría: la acidez corta el dulzor del pan y limpia el paladar.
• Té oolong con notas florales: la nota de rosa y durazno dialoga con el azahar del pan en lugar de pelear con él.

Es un maridaje que poca gente prueba y que cambia por completo la experiencia de la mesa.

Un altar también se hereda

Hay algo bonito en que las bebidas de la ofrenda sean las mismas que se toman todo el año. La jamaica, la canela, el atole: no son bebidas especiales de una fecha, son las de siempre, puestas en un lugar distinto durante dos días.

Eso es lo que hace que la tradición siga viva. No es un ritual separado de la vida cotidiana; es la vida cotidiana ofrecida con intención.

Este año, cuando pongas el vaso de agua, tal vez valga la pena poner también el jarro que le gustaba. Y servirte uno.