Historia del té en México: de la colonia al auge artesanal

June 24, 2026

México no es un país productor de Camellia sinensis, pero tiene una de las tradiciones de infusiones herbales más ricas del mundo. La historia del té en México es fascinante: desde las infusiones medicinales prehispánicas hasta el auge artesanal contemporáneo que representan marcas como Mahama.

Las infusiones prehispánicas: antes del té

Mucho antes de que el té llegara a México, las civilizaciones mesoamericanas tenían tradiciones sofisticadas de infusiones medicinales. Los aztecas usaban más de 3,000 plantas con propósitos medicinales y rituales. El Códice Badiano (1552) documenta 251 plantas medicinales, muchas preparadas como infusiones. El yerbaniz, zacate de limón, tila y manzanilla son parte de esta tradición milenaria presente en Día Activo y Noche Tranquila.

La llegada del té europeo: siglos XVI-XIX

El té de Camellia sinensis llegó con los españoles en el siglo XVI, pero nunca alcanzó la popularidad europea. México prefirió el café y el chocolate. Las clases altas del Porfiriato adoptaron el té negro como símbolo de europeización.

La tradición del té de hierbas: la cultura familiar

La tradición popular del té de hierbas siempre fue la más viva en México. Cada familia tenía su hierba para cada malestar: manzanilla para el estómago, tila para los nervios. Esta cultura herbolaria familiar es el sustrato que hace que Noche Tranquila resuene tan inmediatamente con el consumidor mexicano.

El auge artesanal 2010-2026: la nueva ola

En la década de 2010, paralelo al auge del café de especialidad y la gastronomía mexicana contemporánea, emergieron las primeras marcas mexicanas de té artesanal. Mahama es parte de esta tercera ola: ingredientes de productores mexicanos, formulaciones contemporáneas, diseño premium.

Preguntas frecuentes

¿México produce té de Camellia sinensis?

En pequeña escala, sí. Hay proyectos de cultivo experimental en Veracruz, Chiapas y Oaxaca. Sin embargo la producción es mínima y el té verde y oolong es mayormente importado de China, Japón o Taiwan. La fortaleza de México en el mundo del té es su biodiversidad herbolaria nativa.

¿Por qué el té nunca desplazó al café en México?

México es el 9o productor de café del mundo con cultura cafetalera profunda desde el siglo XVIII. El café estaba disponible localmente y era más económico. La tradición herbolaria satisfacía la demanda de infusiones medicinales con hierbas locales. El resultado: café para lo cotidiano, hierbas para el bienestar, té para lo aspiracional.